Riscrivere un romanzo: la mia esperienza (+ qualche consiglio)

Oltre un anno fa ho cominciato a lavorare sul mio primo romanzo, decidendo di riscriverlo di sana pianta. Mi ero data come deadline un anno, convinta persino di tenermi larga. E invece il tempo mi è servito tutto, anzi anche qualcosa in più, infatti ho terminato da qualche giorno. E oggi vorrei condividere con voi questo percorso.

Perché guardare indietro?

Tutto ha avuto inizio quando, nel ritrovarmi tra le mani il romanzo in questione, ho provato un senso di vergogna. Pur avendo la possibilità di ripubblicarlo per conto mio, in quanto ormai libero dal vincolo con l'editore, ho deciso di non farlo. Anzi, mi sentivo molto a disagio all'idea che qualcuno avesse letto quella versione.

Da quanto ho potuto capire, quest'emozione negativa di imbarazzo verso i primi scritti è molto comune. Confrontandomi con altri autori, ho constatato che un po' tutti tendono a rinnegare le prime opere. Il più delle volte, poi, quando ho chiesto loro perché non provano a riscriverli daccapo, la reazione è stata più o meno la stessa: troppa fatica, meglio impegnarsi su qualcosa di nuovo. Il bisogno di guardare avanti è più che comprensibile. Tuttavia, per me è stato importante fare esattamente il contrario, ovvero rituffarmi nel passato e impegnarmi a rivedere in modo radicale il testo e la trama.

Ritrovare questo romanzo perduto è stata un'esperienza molto intensa, a caldo mi sento di dire che ne sia valsa la pena. Quanto poi ciò sia valido in termini di qualità e miglioramento rispetto alla prima versione, solo i lettori me lo potranno dire.
Quello che so per certo è che questo lavoro mi ha regalato preziosi insegnamenti.

Vale la pena di riscrivere un intero romanzo?

Personalmente sentivo di avere un conto in sospeso con questa storia e vi credevo ancora molto, quindi mi è sembrato importante dargli una nuova chance, anche al prezzo di dedicarvi tanto tempo e lavoro. Però credo sia importante, prima di imbarcarsi in questa avventura, chiedersi se ne valga la pena, ovvero se la storia meriti un lavoro così approfondito e se gioverebbe di modifiche sostanziali. Per usare un paragone, bisogna domandarsi se un edificio messo su tanto tempo fa  meriti una ristrutturazione o sia meglio buttarlo giù e ricostruirlo ex novo. Insomma, meglio revisionare o riscrivere di sana pianta?

Bisogna essere coscienti che il lavoro che ci aspetta è lungo e persino più impegnativo rispetto a una prima stesura, in quanto implica una presa di coscienza più ampia rispetto alla storia, al suo senso complessivo. Con quale intento l'avevamo scritta? Cosa intendevamo dimostrare?

Prima di imbarcarsi nell'impresa di riscrivere un romanzo, mi sembra importante chiedersi se esiste ancora un legame con il romanzo, se è possibile recuperare l'ispirazione originale.

Da dove partire?

La prima cosa che ho fatto è stato rileggere l'intero romanzo con occhi critici, come se fosse la prima volta e come se non fosse un libro mio. Non è stato difficile mettersi in questo stato d'animo visto che erano passati circa dieci anni dalla prima stesura.

Lì per lì la mia reazione è stata di mettermi le mani nei capelli. Però questa rilettura è stata utile per mettere a fuoco le debolezze che mi venivano in mente man mano che procedevo. Ho preso una serie di appunti su tutto ciò che a caldo non funzionava e poteva essere modificato. Alla luce delle esperienze e delle conoscenze acquisite in questi dieci anni, mi sono resa conto che c'era ampio spazio a delle migliorie, a partire dalle fondamenta.

Il mio suggerimento è di fare un'analisi preliminare del testo, leggendolo in modo distaccato e prendendo appunti a caldo su possibili miglioramenti.

Quali sono i pilastri della storia?

Il secondo passo è stato individuare gli elementi chiave. Ho fatto un elenco di situazioni e temi presenti nel romanzo, per capire cosa mi sembrava degno di essere esaltato e approfondito. Il mio elenco conteneva sia aspetti principali che secondari. (Per esempio la mia lista conteneva parole come: reincarnazione, agorafobia, visioni, psicoterapia, uomo misterioso, morte sospetta di A., ecc.)

Ragionare su questa lista mi è servito a far luce sulle cose a cui dare più risalto, su cosa concentrarmi nella riscrittura.

Consiglio: mettere a fuoco gli elementi presenti nella storia e capire quali in particolare meritano di essere approfonditi o eliminati.

Quali aspetti cambiare?

Da queste riflessioni preliminari mi è stato anche chiaro che non sarebbe bastata una rinfrescata al testo, ma dovevo sfasciare l'intreccio pezzo per pezzo per poi ricomporlo. Non è detto che questo lavoro serva sempre, ma secondo me è utile rimettere tutto in discussione. Se si è troppo affezionati a questo o quell'aspetto di un romanzo, un lavoro di riscrittura non è possibile, non a fondo perlomeno.

Innanzi tutto ho cambiato il punto di vista da terza persona a prima. Di sicuro raccontare in prima persona è più coinvolgente e in questo caso ancora di più. Inoltre, ho cambiato il tempo della narrazione e introdotto dei flashback impostandoli al tempo passato per uno stacco più netto.
Ho rivisto le scene una per una, eliminando quelle inutili e aggiungendone di nuove per rinforzare la trama  e in modo particolare il climax. Tutti questi cambiamenti hanno reso necessario ripensare a molti aspetti della trama e allungato il lavoro, ma fare diversamente avrebbe dato vita a un'accozzaglia con parti riviste e parti vecchie.

All'atto pratico ci si può chiedere: Il punto di vista è il migliore possibile? Il potenziale del romanzo è stato espresso a pieno? Gli eventi maturano fino al climax? Il climax è adeguato? La trama è solida? O presenta forzature e buchi narrativi? Ci sono scene sacrificabili perché inutili? Il finale funziona?

Tenere conto del parere dei lettori

Il libro nella sua prima versione aveva ricevuto diverse recensioni e molte letture di amici e conoscenti. Avevo dunque parecchio materiale su cui riflettere ed eventualmente accogliere. Ma non è stato semplice, perché molti pareri erano discordarti e c'era perfino chi mi aveva suggerito di riscrivere tutto in una chiave diversa, chi storica chi romance. Il mondo dei lettori è sfaccettato, si sa.

Quindi ho dovuto capire prima di tutto che tipo di storia volessi scrivere. E qui mi sono sorpresa io stessa, perché man mano che procedevo ho capito che volevo dare più spazio al lato psicologico e – udite, udite! – a quello romantico-rosa.

Ho comunque tenuto conto di molti suggerimenti, in particolare di chi aveva indicato come debolezze le descrizioni assenti.

Il parere dei lettori è sempre prezioso per questa riscrittura, pur mediato dai nostri desideri. Consiglio quindi di fare mente locale su recensioni e commenti per poi decidere in libertà cosa accogliere.

Restyling del testo

Lavoro non meno importante è stato quello di revisionare in maniera radicale anche lo stile, per far sì che le varie parti non risultassero disomogenee. Di certo lo stile cambia parecchio con il passare degli anni.

Su un testo si possono fare molti miglioramenti. Fondamentale nel caso di riscrittura a distanza di molto tempo è aggiornare e uniformare lo stile.

Effetti imprevisti

Tutto questo lavoro ha avuto anche un risultato inaspettato. Ebbene, mentre riscrivevo gli ultimi capitoli mi è venuta una mezza idea di scrivere un seguito. Ancora non so se tradurrò in realtà questo intento, ma ci sto pensando seriamente.

In conclusione, è stato un lavoro faticoso, ma che mi ha dato molte soddisfazioni.
Per questa nuova versione ho scelto anche un altro titolo, sia perché il vecchio l'aveva ideato l'editore, sia perché i nuovi connotati necessitavano di un titolo più appropriato.

Visto che il libro è ormai terminato, mi è sembrato giusto anche aggiornare la pagina now - a cosa sto lavorando con le ultime novità!