Le 4 odiose facce dello spam letterario

Il mercato dei libri è saturo da scoppiare. Non dico una novità, penso che tutti più o meno ne siamo consapevoli. Chi pubblica oggi, a meno che non sia già un nome affermato, deve lottare per restare a galla, vendere copie e farsi conoscere. Siamo tantissimi, basta dare un'occhiata ai social, dove gli scrittori si buttano alla conquista di quei pochi lettori come formiche su un granello di zucchero.
La verità è che i libri che vengono sfornati ogni giorno sono troppi rispetto a chi legge, io stessa ho una coda infinita di ebook acquistati o regalati che si accumulano, tanto da scatenarmi l'ansia da lettura.

In tutta questa situazione, gli autori fanno quello che possono per promuovere se stessi e le loro creazioni, con risultati variabili. In modo particolare oggi la battaglia si consuma su internet, una battaglia all'ultimo sangue per accaparrarsi lettori, combattuta a colpa di marketing/spam. Ebbene, uso di proposito questa doppia definizione, perché secondo me il confine tra i due concetti non è poi così definito come si pensa comunemente.

Quando si parla di spam letterario tutti sono concordi sul dire che si tratta di una cosa odiosa, da evitare. Infatti il termine stesso – come insegna Google – significa messaggio pubblicitario non richiesto. La maggior parte delle persone ne è infastidita, in particolare quando è oggetto di invadenze da parte di autori esordienti, emergenti o indipendenti. Anche io sono piuttosto insofferenze a questi assalti.

Tuttavia, credo che il confine tra spammare e proporre sia molto sottile, così sottile che non è facile da individuare. Bisognerebbe chiedersi con più attenzione fino a che punto il presentare un libro sia socialmente accettabile e quando invece questa promozione comincia a diventare molesta. Ma non è facile, soprattutto considerando ciò che ho detto all'inizio. Ovvero, rischi facilmente di essere invisibile se non fai nulla per farti conoscere. Tanto che la promozione/spam diventa necessaria o perfino lecita in alcuni casi. Penso per esempio alle giornate consacrate allo spam nei gruppi su Facebook, ai #spamday e così via.

In ogni caso, oggi vorrei soprattutto proporre una riflessione, più che dare soluzioni o fare polemica. Una riflessione che nasce dal mio bisogno di capire come un autore dovrebbe muoversi senza risultare invadente o noioso.

E dunque provo a definire quali sono le caratteristiche che rendono lo spam tale, ovvero molesto.

Autrice che si prepara alla promozione

1) Invadenza

Se dovessi fare una classifica di fastidio riguardo alle proposte di libri, al primo posto metterei di sicuro i messaggi privati che arrivano da sconosciuti o persone appena entrate nella mia cerchia. Per esempio i messaggi su Facebook, ma non solo. In cima dell'invadenza per me ci sono quelli che mi contattano su account privati, come Linkedin o Ebookservice all'unico e solo scopo di farmi conoscere il loro libro. In questo caso è proprio l'invasione della privacy a risultare inopportuna.

Allo stesso modo secondo me sono da bocciare senza appello le mail di persone che hanno pescato il tuo indirizzo chissà dove e lo stanno usando per proporti l'ultimo libro pubblicato. Mi vengono in mente diversi esempi che mi sono capitati e che mi hanno portata a chiedermi: ma questo da dove lo ha preso il mio indirizzo? E non sto parlando della mail di animadicarta, che si può considerare pubblica e che uso anche per le newsletter.

Se abbiamo avuto uno scambio via mail o con altro mezzo web con qualcuno, non dovremmo sentirci autorizzati a inviargli messaggi promozionali. Tanto meno dovremo passare l'indirizzo o il contatto agli amici, alle case editrici o agli uffici stampa.

Quindi io dico un no secco a proporre, presentare o annunciare qualsiasi cosa a chi non conosciamo, no in modo radicale ai contatti nuovi su qualsiasi social.

Consideriamo però ora l'altra faccia della medaglia. A chi possiamo segnalare che è appena uscito il nostro libro? Okay, a parte la newsletter, intendo. Per esempio, è giusto mandare mail ai conoscenti o agli amici potenzialmente interessati? O è ammorbante anche quello? Può essere utile avvertirli di una promozione o suonerebbe invadente? Non credo che la risposta a queste domande sia così scontata.

2) Ripetitività

Ogni giorno un autore si sveglia e sa che dovrà ricordare ai suoi contatti che ha pubblicato un libro. Scherzi a parte, ho amici su Facebook che non saltano un solo giorno senza postare una notizia, una foto, un annuncio relativo al loro prodotto o dimenticano di mettere un link sui gruppi appositi. Da una parte non posso mancare di ammirare tanta costanza e dedizione (che peraltro portano i loro frutti, va detto), dall'altra vedere sempre gli stessi libri in bacheca mi scatena una certa orticaria.

Tuttavia, questa ossessività, questo martellamento risultato fastidiosi, logorano i nervi. Ci sarebbe da chiedersi: fino a che punto posso ricordare ai miei contatti che ho scritto un libro? Quando diventa spam? Beh, personalmente non lo so. Forse tutti i giorni però è un po' troppo, voi che dite?

E dico anche che per me qualche volta (non sempre, preciso) pure le inserzioni di Facebook rientrano nella categoria spam, proprio per la loro ripetitività, per il fatto di ritrovare sempre le stesse pubblicità tutti i santi giorni, tutte le sante volte che si apre la pagina. In fondo non si fa altro che delegare qualcuno a pagamento il compito di spammare al posto nostro.

Qualche tempo fa un post di un'autrice su Facebook ha attirato la mia attenzione e mi ha portato a riflettere. Lei diceva che vedere alcuni autori/autrici sempre su Facebook le faceva passare la voglia di leggere un determinato libro, anche se in realtà aveva intenzione di farlo. La sovraesposizione di un autore in effetti può generare antipatie, soprattutto nei confronti di altri autori. Quanto incide l'invidia, per esempio, sulla voglia di comprare o non comprare un libro?

Guardiamo però ora la faccenda da un'altra angolazione. Prima ho detto che costanza e dedizione portano dei  frutti. Sì, il principio della ripetitività in verità ha il suo perché. E lo testimonia il fatto che molti autori che adottano il metodo del martellamento ottengono risultati in termine di vendite.
Leggete a tal proposito questo interessante articolo: The Name on Everyone’s Lips: Effective Frequency. Ovvero come si fa a rendere familiare il nostro nome come autori? Ebbene secondo gli studi di marketing, occorrono sette contatti prima che questo accada, in altre parole un potenziale lettore deve vedere sette volte il libro prima di decidersi a comprarlo. Una frequenza che fa riflettere, no? Insomma, non basta dare l'annuncio che è uscito il nostro ultimo capolavoro libro, ma dobbiamo continuare a proporlo e proporlo ancora, perché qualcuno cominci anche solo a pensare di volerlo acquistare.

3) Coercizione

Un altro aspetto da prendere in considerazione è quello della coercizione. Mi riferisco in modo particolare allo strumento dei tag usato in modo inappropriato e talvolta selvaggio. Taggare qualcuno significa attirare la sua attenzione. Ma quando lo facciamo, ci stiamo chiedendo se per caso non si tratta di una forzatura? Ebbene sì, stiamo obbligando chi è stato nominato a reagire, stiamo imponendoci a lui e a tutti i suoi contatti. Quindi, no ai tag, a meno che non abbiamo un buon motivo.

E non finisce qui. Anche essere inseriti in gruppi relativi a un libro, un editore, un autore è spam. Se prima di iscriverti nessuno ti consulta, ti chiede se hai interesse verso quel gruppo, sta facendo spam. Purtroppo non c'è modo di difendersi da questo aspetto su Facebook, perché puoi essere iscritto da chiunque, puoi ritrovarti a fare da fan a qualsiasi autore, senza volerlo. E questa è coercizione e come tale odiosa e ingiustificabile.

4) Impersonalità

Un altro aspetto da considerare, secondo me, è quello dell'impersonalità di molta promozione, tale che ce la rende antipatica e quindi spam. Torniamo all'esempio di chi ti contatta su Facebook e ti dice:
Ciao, ti segnalo che è uscito il mio libro.
Un esempio come tanti. Impersonale, nello stile tipico di un comunicato stampa. Denota mancanza di empatia, mancanza di interesse per chi lo sta ricevendo. Ovvero non mi interessa chi sei, tanto meno se scrivi anche tu. Mi interessi solo perché sei un potenziale mio lettore o puoi supportarmi con un mi piace sulla pagina. Non personalizzi la tua richiesta, non tieni in considerazione minimamente la persona a cui la mandi, non ti curi neppure di sapere chi è.
Spam è anche quando non fai altro che copia-incollare un messaggio da una parte all'altra.
Un tipo di promozione che viola quello che dovrebbe essere il primo comandamento per chi vuole promuoversi: suscitare un'emozione. E su questo ci sarebbe tanto da dire, ma non è il momento.

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Okay, ho provato a definire ciò che è spam, ma resta il dubbio su come promuoversi senza risultare molesti. Perché in verità è difficilissimo dirlo, in quanto alla fine non tutti reagiamo nello stesso modo. La maniera in cui viene percepita una proposta di acquisto, un consiglio, è molto soggettiva. A me può dare fastidio una cosa, a voi un'altra. Se alcuni casi di cui ho parlato sono smaccatamente spam, non si può dire che altri lo siano. Addirittura ci sono situazioni in cui la faccenda resta sfumata, per esempio sui gruppi Facebook, dove è non solo prassi fare spam (come dicevo su), ma dove diventa obbligatorio se non vuoi essere l'ultimo autore su Amazon.

E dunque rimando a voi il quesito.

Conosci i confini dello spam? Sai distinguere lo spam dalla lecita promozione del tuo libro? Sai fermarti prima che il tuo messaggio diventi spazzatura da cestinare?