Come, quando e perché regalare il tuo libro

Foto di Daria Shevtsova (Pexels)

Tempo fa vi ho raccontato la mia esperienza con le promozioni gratuite di Amazon, valutando pro e contro. Da allora però è passata un po' d'acqua sotto i ponti e sento l'esigenza di riprendere l'argomento da un'altra prospettiva.

La domanda è questa: quanto è utile regalare i nostri libri?

Qui naturalmente non mi riferisco ai regali spontanei fatti agli amici, come forma di ringraziamento o di gentilezza, ma il gratis a fini promozionali. Nelle considerazioni che seguono, mi riferirò soprattutto alla mia esperienza, che può essere parziale, quindi da prendere come sempre con le dovute pinze.

Gratis ma non sempre

Parto col dire che mettere un libro a perenne prezzo zero secondo me è una pessima idea. Il valore che si dà a un ebook regalato è quasi sempre nullo, soprattutto di questi tempi, ovvero con una concorrenza spropositata. Ogni giorno vengono regalati sugli store tantissimi libri, non solo grazie alle promozioni Amazon. Io stessa ne ho scaricati a bizzeffe, ma a un certo punto ho smesso di farlo (tranne quando ero già interessata al libro) perché di fatto non leggevo mai quei libri ottenuti gratuitamente. 

Tuttavia, questo non significa che offrire ogni tanto dei libri gratuitamente non sia utile. In base alla mia esperienza, vale la pena per svariate ragioni.

1. Tanti ebook scaricati attirano l'attenzione di Amazon.
2. Si ottengono nuovi lettori (che poi potrebbero cercare altri nostri libri e acquistarli).
3. Si ottengono nuove recensioni (poche, ma può succedere).
   
4. C'è quasi sempre un effetto positivo nei giorni positivi alla promozione sulle vendite.

Tuttavia, vanno considerati anche gli svantaggi, che non sono pochi.

1. I lettori si abituano al prezzo zero. A me è capitato di sentirmi chiedere quando avrei messo gratis il mio ultimo libro... Uhm.
2. Ebook scaricati gratis può significare spesso vendite perse.
3. Potrebbe succedere che un lettore sia davvero interessato al vostro romanzo, ma una volta ottenuto senza spendere nulla, potrebbe di colpo perdere la voglia di leggerlo.
   
4. Agli occhi dei lettori potreste sembrare autori che danno poco valore a ciò che scrivono.
   

In sostanza quando è utile mettere gratis un libro in uno store?

• Se siamo autori poco conosciuti e vogliamo lanciare il nostro nome
  
• Di tanto in tanto per promuovere una serie, mettendo gratis il primo

Alla luce di queste considerazioni, io - dopo aver lasciato scaricare migliaia di ebook - ho deciso di non farlo più.

Un libro in cambio di una recensione

Come forma di promozione, è giusto e doveroso regalare il nostro libro. Per esempio ai blogger interessati a recensirlo o se vogliamo ottenere recensioni sugli store in anteprima rispetto al lancio. Tuttavia, anche qui occorre procedere con cautela. 

Suggerisco di non inviare mai ebook senza prima aver preso accordi con il blogger. Ovvero non allegate il libro alla prima e-mail di contatto. Mandatelo solo in seguito (nel formato richiesto), se c'è un interesse. Trovo che sia una forma di invadenza e poca professionalità fare il contrario.

Anche per quando riguarda regalare libri in cambio di una recensione su Amazon, è importante che ci sia chiarezza, soprattutto a proposito dei tempi.

Non vi dirò di stare alla larga dalle recensioni a pagamenti, che stanno prendendo largamente piede negli ultimi tempi, perché sapete già che sono contraria. Comunque, ognuno agisce secondo la propria coscienza.

Giveaway: sì o no?

Un discorso a parte meritano i giveaway, con cui bisogna andarci molto cauti. Non mi addentro qui nelle questioni legali, mi limito a suggerire di informarsi sull'argomento prima di proporne uno. Però in linea generale, da un punto di vista di utilità, vi dico che servono a poco, anzi quasi a niente.

Su Facebook spesso i gruppi propongono di regalare ebook durante le giornate autore. Sembra una buona opportunità, ma in realtà non porta alcun frutto. Come lettrice ho vinto alcuni romanzi che non ho mai letto e che non ho intenzione di leggere (a meno che non ero già interessata), perché anche qui scatta la percezione del valore del libro di cui parlavo prima.

Come affrontare la pirateria?

Qualcuno mi ha detto che non regalerà più i suoi libri perché succede inevitabilmente che poi vengono piratati. In proposito, bisogno considerare due cose. Prima di tutto che la pirateria vera non è quella che spesso si crede. La rete è piena di siti farlocchi dove viene proposto il vostro libro gratis in cambio di iscrizione, ma si tratta per lo più di truffe. E poi c'è la pirateria vera, ovvero quei luoghi virtuali dove realmente si offre la possibilità di ottenere gratis il vostro libro. Succede. A me è capitato per tre libri su quattro (uno di questi è stato ignorato... chissà perché) e me ne sono fatta una ragione.

In sostanza, vi dico di fregarvene. C'è gente che lo scarica e legge gratis? Pazienza. Avete lettori in più, che molto probabilmente non avrebbero comunque mai speso neanche un euro per acquistarlo. 

Tutto sommato, se venite notati da questi signori è un motivo di vanto, non c'è ragione di strapparsi i capelli.

Quando regalare un cartaceo?

Inutile dirlo, i cartacei costano. Quindi un libro in cambio di una recensione diventa in questo caso un investimento vero e proprio. Mi è capitato spesso che qualcuno su Instagram o Facebook mi chiedesse un cartaceo, promettendo in cambio mari e monti. Ma ne vale la pena? Difficile dirlo a priori, forse conviene solo se chi ve lo propone è molto molto seguito e siete sicuri della sua affidabilità. Però io tendenzialmente diffido di chi bussa alla mia porta per elemosinare libri.

In conclusione: regalare i libri sì o no?

Sì se c'è un accordo: un ebook in cambio di una recensione.

Sì se siete esordienti e volete farvi conoscere in giro.

Sì se volete omaggiare un lettore di un vostro libro (ma solo se c'è stato un evidente interesse).

Sì se volete fare semplicemente un regalo e siete arcisicuri che verrà apprezzato e letto.

No in tutti gli altri casi.

A questo punto, sono molto interessata a sapere cosa ne pensate dell'argomento, anche in base alla vostra esperienza. Regalate libri? E se sì, in quali occasioni?