Dove osano i self #6 - Fare manutenzione alle pubblicazioni

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Bentornati a questa rubrica dedicata al self publishing.
Sono convinta che uno dei grossi vantaggi della modalità di pubblicazione in proprio sia di poter modificare a piacimento e in qualsiasi momento i nostri libri. Per un autore è davvero importante approfittare di tale opportunità. Oggi vi spiegherò come e perché farlo, in base alla mia esperienza.

Mantenere fresco il libro

La breve giovinezza di un libro sul mercato è un fenomeno curioso ma purtroppo vivo. Basti pensare al fatto che le case editrici dopo alcuni mesi dal lancio di un prodotto, lasciano la promozione per occuparsi di altri autori, a meno che il libro non abbia fatto il botto. Come self publisher abbiamo tutto nelle nostre mani e possiamo gestire la promozione in modo totalmente autonomo, puntando non solo a mantenere vivo un libro, ma anche a rilanciare vecchie pubblicazioni quando ci pare.
Va detto che un libro prodotto in proprio può continuare a vendere anche dopo anni dal suo lancio, come qualsiasi altro libro prodotto da un editore. Ma in questo caso possiamo gestire autonomamente ogni aggiornamento e riportalo in vita anche dopo molto tempo.

Per questo è importante mantenere aggiornate le nostre pubblicazioni, cercando di fare una manutenzione costante ai file e alle informazioni presenti sugli store di vendita.

Guerra ai refusi

Cerco di pubblicare ebook e cartacei con testi riveduti a fondo, anche con l'aiuto di una squadra di beta reader. Ma ciò nonostante capita sempre che in tante pagine scappino dei refusi o errori veri e propri. A distanza di anni arriva ancora qualche segnalazione di amici o di Amazon. A proposito di quest'ultimo, ora KDP ha anche un'area apposita dove vengono indicati gli errori comunicati dai lettori.
Alla luce delle segnalazioni o di nostri controlli, è possibile quindi che vadano corrette delle parti del testo o migliorata la formattazione se non era perfetta in fase di lancio. In questi casi, non facciamoci prendere dalla pigrizia e aggiorniamo i file, anche quello cartaceo. Per quest'ultimo purtroppo la procedura è un po' più rognosa, ma vale la pena sempre di farlo.

Rinnovare tutte le pubblicazioni per le nuove uscite

In occasione di una nuova pubblicazione,  è particolarmente importante rimettere mano alle pubblicazioni precedenti in vendita. Infatti, ogni libro è utile per far pubblicità agli altri, non sprechiamo questa opportunità.
Personalmente, modifico su ebook e cartacei:

• la biografia, aggiornandola con le nuove uscite e magari svecchiandola
• la pagina che raccoglie gli altri libri che abbiamo scritto con relativi link agli store (spero l'abbiate... No? Male!)
• eventuali note e ringraziamenti

Questo lavoro di aggiornamento, a mio avviso, diventa tanto più importante quando la nuova pubblicazione riguarda una serie, una saga. In tal caso, è vitale rimettere mano ai vecchi capitoli,  così come dar modo al lettore di afferrare al volo che si tratta di una serie più o meno autoconclusiva.

Miglioramenti da fare di tanto in tanto

Un libro vende poco? Ci possono essere molte ragioni per questo. Ma forse vale la pena di fare qualche esperimento, modificando alcuni fattori collegati alla pagina di vendita, per vedere che succede.

Cambiare categorie e parole chiave
Amazon (e penso anche gli altri store) aggiornano costantemente le categorie, sia per i libri che per il kindle store. Ogni tanto è bene quindi verificare se quelle che abbiamo scelto sono le più adatte. Lo stesso vale per le parole chiave, che dipendono dalle ricerche effettuate dai lettori, quindi variano molto nel corso del tempo.

COME SCEGLIERE LE PAROLE CHIAVE PER AMAZON

Sinossi
La descrizione sugli store può essere modificata e arricchita. Possiamo apportare migliorie sia al testo che illustra la storia, sia alle citazioni, così come cambiare tagline e altri dettagli.

COME MIGLIORARE LA DESCRIZIONE DEL LIBRO (PARTE 1)
COME MIGLIORARE LA DESCRIZIONE DEL LIBRO (PARTE 2)

Cartacei
Fare aggiornamenti ai cartacei è meno immediato, ma senz'altro importante. Ricordiamoci di rinfrescare ogni tanto anche questa versione, soprattutto per quanto riguarda la quarta di copertina.

In particolare con il passaggio da CreateSpace a KDP per i cartacei, non è rimasto proprio tutto uguale. Dunque è bene verificare se il pdf del testo e la copertina sono in linea con i criteri dell'attuale servizio. Le misure per la copertina, per esempio, andrebbero ricontrollare con attenzione per evitare brutte sorprese in fase di stampa.

Aggiornamenti straordinari

In casi particolari, se abbiamo in vendita dei libri che non vendono granché e la situazione non si smuove cambiando alcuni dettagli, dovremo chiederci come renderli più appetibili con modifiche più consistenti. Questa operazione è relativamente semplice, se abbiamo il pieno controllo della pubblicazione.

Cambiare cover
Sono del parere che una copertina non andrebbe cambiata troppo spesso perché si rischia di rendere poco riconoscibile il libro. Ma in casi eccezionali, lanciarne una nuova fa bene alle vendite. Questo è stato il caso del mio Bagliori nel buio, nato con una copertina che dopo un annetto ho deciso di cambiare totalmente per renderla più competitiva. La maggior parte delle persone che ho consultato all'epoca mi disse che era un'ottima idea fare questo cambiamento, qualcuno invece si lamentò che la preferiva prima. Ebbene, bisogna capire che non è una questione di gusti personali: la copertina è il principale biglietto da visita del libro, quindi deve avere un impatto importante.

In definitiva, occorre fare spesso una scelta coraggiosa, per esempio abbandonando la copertina che ci aveva disegnato la cuginetta che si diletta in disegno o quella fotografia che avevamo scattato personalmente, e dare una svolta alla grafica del libro.

Nuove edizioni
Le nuove edizioni non vanno prese alla leggera. Ci dovremo chiedere prima di tutto se ci sono i presupposti per lanciare una nuova edizione di un testo, ovvero se il libro ha subito modifiche radicali. Quando io ho riproposto il mio primo romanzo l'anno scorso, ho optato per una riscrittura a fondo, nuovo titolo, nuova copertina. La storia a mio avviso meritava una nuova edizione. Il lavoro è impegnativo e va pensato con attenzione, ma può portare molti frutti.

Ricaricare il file di testo

Correzioni di refusi, revisioni, miglioramenti nella formattazione e altri cambiamenti al testo, rendono indispensabile di tanto in tanto ricaricare il file sugli store. Per essere sicura del corretto caricamento, io ho l'abitudine di modificare sempre il nome del file.

Qualche volta può essere anche utile rivedere da un punto di vista tecnico il file, magari preparato anni prima non in modo eccellente. Per esempio, Amazon è diventato un tantino più severo sulle regole con le quali va creato il file, per esempio dove va posizionato l'indice e così via. Quindi, non dimentichiamo di adeguare anche i vecchi file per evitare antipatiche segnalazioni (o peggio cattive recensioni).

In sostanza, se abbiamo maturato un po' di esperienza, perché non usarla per dare nuova vita alle precedenti pubblicazioni?

Fate manutenzione regolare alle vostre pubblicazioni? Avete consigli da dare in merito?