Guest post: istruzioni per l'uso

Essere ospiti in casa altrui, seppure una dimora virtuale, non è cosa facile. 
A parlarci oggi dell'argomento, ovvero di come scrivere un guest post, è Mattia L. (Mattia Loroni) autore del blog “Hand of Doom”. Basandosi sulla sua esperienza e sul parallelismo con la sua attività di intervistatore, Mattia ci propone una sorta di guida sui comportamenti da adottare o meno per essere dei bravi guest blogger.

Comincio subito con una precisazione doverosa: non ho una grande esperienza per quanto riguarda i guest post. Non ne ospito sul mio blog, a parte rare eccezioni, né a mia volta ne ho scritti molti: questo è appena il secondo della mia breve carriera. Certo, ho collaborato saltuariamente con riviste e siti online, scrivendo in alcuni casi anche lunghe serie di articoli: probabilmente però non è la stessa cosa.

Perché dunque, vi chiederete, scrivere un articolo che parla proprio di guest post? Perché in realtà un’esperienza da riferire in merito ce l’ho. Qualcuno di voi saprà forse che oltre al blog gestisco anche un sito sulla musica heavy metal. Principalmente scrivo recensioni, ma di tanto in tanto pubblico anche altri contenuti. Tra questi articoli, quelli più frequenti sono interviste ai gruppi. Riflettendo sull’argomento, sono giunto alla conclusione che queste siano in qualche modo analoghe ai guest post. È vero che una parte, ossia le domande, sono scritte da me; le risposte, ossia il cuore dell’articolo, sono però totalmente redatte da altri.

Avendo anni d’esperienza nel campo delle interviste, ho vissuto un gran numero di situazioni diverse. So quindi quali sono i comportamenti adatti, che mi piace leggere, e quelli da evitare, che mi danno fastidio. Tutto ciò non vale solo per le interviste, ma per ogni tipo di guest post: immagino infatti che se ne ospitassi, i  miei parametri di valutazione sarebbero gli stessi. Più in generale, penso che queste regole per scrivere e farsi pubblicare un guest post si possano applicare a molti ambiti della vita: in fondo, sono puramente di buonsenso. Siccome, tuttavia, mi sono accorto di come a volte l’ingenuità o l’inesperienza giochino brutti scherzi, credo sia bene approfondire un po’.

Correttezza della lingua

So bene che uno dei miei principali difetti è la pignoleria, per quanto riguarda sintassi e grammatica. Spesso, leggendo articoli online o stati su Facebook, mi disturbano le “d” eufoniche messe tra vocali diverse (il che, a ben guardare, non è sbagliato in senso stretto) e mi infastidisco di più per errori di battitura. Non dico di essere immune: qualche refuso capita anche a me, specie nelle prime stesure dei miei testi, ma di solito mi accorgo e sistemo. Più in generale, curo molto i miei siti dal punto di vista della correttezza linguistica. Così, quando mi tornano indietro interviste piene di brutture e di orrori grammaticali, la mia prima reazione è di mettermi le mani nei capelli (che non ho). La seconda, invece, è di intervenire brutalmente sul testo: mi è capitato in certi casi di dover riscrivere completamente le interviste che ho poi pubblicato, per dar loro un senso compiuto e una forma almeno leggibile.

Lo faccio principalmente per correttezza: spesso sono io a richiedere l’intervista, quindi in un certo senso mi sento in dovere di pubblicarla. Ciò non accade per un blog “ordinario”: di solito i guest post non sono richiesti, vengono proposti al padrone del blog. Tuttavia, il mio fastidio verso le sgrammaticature è lo stesso di molti blogger, specie quelli che si muovono in ambito letterario. Il risultato quindi è uno solo: è difficile, se non impossibile, farsi pubblicare un articolo scritto con un linguaggio non ottimale. Il consiglio può sembrare banale ma in realtà non lo è, almeno per la mia esperienza: non mandate testi senza uno straccio di revisione, scritti senza cura o peggio pieni di errori. Sicuramente la sostanza è fondamentale, ma anche la forma è molto importante: curate perciò la sintassi, la grammatica, la scorrevolezza. Vedrete che i blogger a cui proporrete il vostro articolo saranno più propensi ad accettarvi.

Completezza

Se la grammatica è un’ossessione che molti comprenderanno, meno forse lo sono quelle che ho verso i numeri. È difficile da spiegare, ma semplificando posso dire che ci sono alcuni numeri che mi piacciono più di altri. Tra questi, il dieci è uno di quelli che amo di più: è anche per questo che tutte le mie interviste, a parte rare eccezioni, hanno esattamente dieci domande. Succede però a volte che qualche gruppo mi rimandi indietro interviste in cui qualche domanda non ha risposta, o addirittura è stata cancellata: non potete capire l’irritazione che provo in quei casi!

Al contrario di un’intervista, un guest post non presenta questo particolare problema; tuttavia, può essere lo stesso incompleto, poco approfondito o raffazzonato.  Esistono blogger per cui farsi ospitare da altri vuol dire riciclare gli scarti del proprio sito, ossia gli articoli meno riusciti, il che è però un grave errore, a mio avviso. Lo scopo principale di un guest post è quello di mettersi in mostra, di raggiungere persone che non conoscevano l’autore; ne consegue che proprio l’articolo è il biglietto da visita di chi lo scrive. Meglio quindi lavorare il più possibile per migliorarlo, se si vuole far colpo sui lettori. Altrimenti, facendosi pubblicare un post poco curato, si rischia solo una brutta figura. Sempre ammesso, beninteso, che il proprietario del blog a cui ci si rivolge accetti di pubblicare un testo scadente, un’eventualità non del tutto scontata.

Rispetto delle linee guida

Quando invio un’intervista, specifico sempre che c’è un’unica regola per rispondere: i musicisti devono indicare sempre chi è che risponde alle domande, e se risponde il gruppo al completo, oppure ogni membro per sé. Mi credete che ogni tanto mi torna indietro un’intervista in cui non si sa chi parla, e devo mandare messaggi, fare ricerche e salti mortali per scoprirlo? Succede più spesso di quanto possiate pensare!

Per i guest post è anche peggio: le linee guida della maggior parte dei blog non sono così elementari, anzi spesso sono parecchio complesse e stringenti. Proporre un articolo che non le segue può portare l’ospitante a chiedere modifiche, a spronare l’autore perché corregga il suo scritto. Per esperienza indiretta, so però che la maggior parte dei blogger decide di cassare senza pietà i testi che non rispettano le loro regole. Quindi, prima ancora di scrivere il guest post è opportuno documentarsi approfonditamente su ciò che il gestore del blog richiede. Non è difficile: di solito le istruzioni sono in chiaro, ben in vista in una delle pagine del blog. E se le linee guida non vi piacciono, se volete essere più liberi nello scrivere un articolo? È soltanto un problema vostro. In fondo per il gestore il suo sito è come una casa virtuale. È lui che decide le regole, che si riserva di decidere chi ospitare e chi no. Se un sito ha linee guida che non vi stanno bene, è inutile lamentarsi: semplicemente, non mandategli un vostro testo.

Fonte

No ai secondi fini

Intervistare un gruppo ha la funzione di promuoverlo, facendo sentire la sua voce. Tuttavia, questa pubblicità deve avvenire attraverso il contenuto delle risposte: è proprio questa la regola di base. È quindi con irritazione che accolgo interviste infarcite di link o di continui richiami a comprare il disco o i biglietti per andare al concerto. Farlo una volta, magari nel finale, ci può anche stare. Un comportamento continuo e sistematico mi dà però fastidio, tanto che a volte mi sono ritrovato a cancellare alcuni dei link in eccesso.

La stessa cosa vale per i guest post generici: come ho già accennato, se si vuole renderli davvero incisivi è meglio mettere la qualità al primo posto. Presentarsi in maniera efficace è la miglior forma di promozione, perché spingerà i fan dell’ospitante a scoprire più volentieri le attività dell’autore. Prendete per esempio questo articolo: nel corpo non ci sono link ai miei blog o alle mie pagine, nemmeno al sito musicale sulla cui esperienza l’intero post si basa. Non è solo perché sarebbe controproducente – dubito che tra i fan di Anima di Carta ci siano molti fan dell’heavy metal – ma anche perché non è farmi pubblicità lo scopo principale che mi ha spinto a scriverlo. Il mio obiettivo primario è regalare un testo di qualità a Maria Teresa, che stimo e di cui seguo da molto il blog. Se poi qualcuno dopo averlo letto si prenderà la briga di scoprire qualcuno dei miei progetti, ben venga; tuttavia, non è questo il motivo primario che mi ha spinto a scrivere questo post. Volevo parlare della mia esperienza in materia, ed è quello che ho fatto.

Affidabilità

Nella stragrande maggioranza dei casi, l’intervista viene inviata in forma scritta, come foglio di Word. Il gruppo dovrà compilare gli appositi spazi e poi rimandare il file indietro per la pubblicazione. È una modalità che ha tanti vantaggi: per esempio, viene incontro alla mia naturale timidezza e al mio scarso affetto per telefoni e videochat. C’è però anche un grande svantaggio: non è possibile prevedere quando, e soprattutto se, l’articolo tornerà indietro completo. E infatti, puntualmente, circa un’intervista su due si perde nel nulla; oppure, in altri casi, mi viene spedita indietro dopo un tempo lunghissimo. Il che, ovviamente, è fastidioso per me.

Vale lo stesso per i guest post generici? È vero che, come già detto, di solito è l’autore, e non l’ospitante, a chiedere la pubblicazione. Tuttavia, può succedere che qualcuno proponga un guest post e poi d’improvviso sparisca. Oppure che non rispetti i tempi di consegna che aveva concordato col blogger di turno; o ancora, che ritiri l’offerta fatta precedentemente. Certo, ciò può succedere anche per problemi gravi e oggettivi, che sono una giustificazione valida. Per la mia esperienza, però, di solito ciò accade per semplice menefreghismo, il che invece non è scusabile. Più in generale, se si vuole fare guest blogging in maniera sana, è opportuno proporsi in maniera seria e affidabile ai propri interlocutori. Altrimenti, si rischia non solo di non vedere il proprio guest post pubblicato, ma anche di essere guardato con diffidenza dal blogger a cui ci si era rivolti, che difficilmente accetterà un'altra proposta. E, visto che i blogger di solito sono amici di altri blogger, ci si può rimettere persino in credibilità di fronte a una parte della blogosfera.

No al copia/incolla

È molto difficile che all’interno di un’intervista ci sia un contenuto copiato altrove. Le domande danno una struttura rigida e limitata al testo, il che rende arduo prendere le risposte da qualche altra parte senza che sia evidente. Eppure, nella mia lunga carriera mi è capitato anche questo. Solitamente, la mia prima domanda è biografica: trovo che lasciar raccontare la storia a un gruppo sia un’ottima presentazione, per chi legge l’articolo senza conoscere il gruppo. Di solito, non ci sono problemi; eppure, un paio di gruppi mi hanno risposto a questa domanda in maniera non spontanea, copiando soltanto la propria biografia dal proprio press kit, o da Facebook. E visto che io studio sempre la storia del gruppo prima di recensirlo – e faccio sempre una recensione, prima di un’intervista – me ne sono sempre accorto in un lampo. È un comportamento che mi ha irritato, anche se alla fine ho lasciato correre.

Tuttavia, è probabile che un guest post generico con parti copiate non lo pubblicherei, se ne accettassi. Copiare non è solo sbagliato, a volte ha anche delle conseguenze serie, e può averne per chi pubblica un guest post anche se non è a conoscenza del plagio. È abbastanza banale sottolinearlo, ma se non siete capaci di scrivere un articolo, se dovete per forza attingere a un’altra fonte per realizzarlo, allora vi conviene non farlo affatto. Se non volete farlo per onestà verso chi vi ospita, fatelo per voi stessi: scoprire un plagio è abbastanza facile, bastano Google e qualche minuto di ricerca. È difficile non essere scoperti, e quando succede si perde totalmente di credibilità, il che porta alle conseguenze negative viste al punto precedente, se non di peggio.  Credetemi se vi dico che tutti odiano i copioni!

Tono adeguato

Solitamente, le risposte alle mie interviste sono gentili, a volte anche scherzose – alla faccia di chi vorrebbe noi metallari tutti violenti, mangia-bambini e satanisti. Qualche volta mi è capitato però un interlocutore non propriamente amichevole. Ne ricordo uno in particolare che lungo tutta la lunghezza dell’intervista aveva un tono arrogante e presuntuoso, anche nei miei confronti.  La cosa che mi irritò di più fu il suo lamentarsi del voto della mia recensione: siccome avevo sottolineato che il suo disco era “soltanto” quasi un capolavoro, non gli andava bene. Le altre webzine, lui sottolineava, avevano detto invece che l’album era un capolavoro senza se e senza ma – il che, tra le righe, vuol dire che io non ero stato capace di riconoscerlo. Indovinate come è andata a finire? Esatto: intervista mai pubblicata.

Anche per i guest post dovrebbe valere lo stesso, a mio avviso. Il tono dovrebbe essere pacato, tranquillo, mai tagliente o offensivo. Ci sono già i profili social e i blog personali per fare polemica, contro chiunque o qualsiasi cosa sia; farlo in trasferta è soltanto controproducente. Ricordatevi che, come già detto, il blog è la casa del suo autore: se si ha il permesso di entrare non è molto consigliabile mettersi a schiamazzare, è il modo più facile per farsi cacciare. A mio avviso, la polemica è da evitare anche se il blogger è d’accordo con voi sul tema caldo di cui discutete. Non si può mai sapere chi leggerà, e magari causerete al padrone di casa commenti negativi, abbandoni di lettori, litigi, in ultima analisi un bel carico di stress. Se volete essere pungenti, fatelo a casa vostra: lasciate perdere i blog altrui e inviate loro gli articoli più costruttivi a cui riuscite a pensare. E, soprattutto, non polemizzate con chi vi ospita: è il modo più facile per non farsi pubblicare!

Comunicazione

Nella mia lunga esperienza nel settore, ho visto che le interviste si possono dividere più o meno in due categorie. Ci sono quelle in cui il musicista di turno, per quanto pacato e gentile, è distaccato nelle sue risposte, e quelle in cui invece si assume un tono scherzoso, confidenziale. Ne ho pubblicate tante di entrambi i tipi; tuttavia, devo dire di preferire di gran lunga la seconda categoria.

Questo per dire che i guest post migliori devono essere colloquiali? In realtà non sempre è possibile, specie se l’argomento è di carattere tecnico, o si racconta una storia tutt’altra che allegra, per cui un tono disimpegnato è fuori luogo. Più che altro, il mio consiglio in questo caso è di comportarvi in maniera amichevole col gestore  del blog a cui vi rivolgete. Sicuramente è possibile, in alcuni siti, proporsi a un blogger con cui non abbiamo mai parlato, lasciargli il guest post e tornare a eclissarsi. Tuttavia, il padrone di casa sarà sicuramente più benevolo verso chi invece si pone in maniera più confidenziale. Per questo, è importante comunicare dell’articolo col gestore del blog ospitante, ascoltando i suoi consigli e instaurando un buon dialogo. E, perché no, per conoscere meglio l’interlocutore, non sarebbe male seguire il suo blog già da tempo e commentare regolarmente, prima di proporsi. Non è necessario per scrivere e farsi pubblicare un guest post (almeno non ovunque), ma sicuramente è un comportamento costruttivo, che può aiutare!

Questi sono, secondo me, i comportamenti da adottare, per rendere produttiva ed efficace la propria esperienza come autore di guest post. Secondo voi, ce ne sono altri? E come vi comportate quando vi proponete come ospiti (nel caso lo facciate, ovviamente)?

Mattia L. (Mattia Loroni)

L'AUTORE DI QUESTO GUEST POST

Classe 1988, gestisco una gelateria nell'entroterra marchigiano insieme a mia moglie. Il mio sogno, oltre a diventare un imprenditore affermato, è quello di arrivare a essere uno scrittore almeno decente. Sul web, gestisco due webzine sulla musica (Heavy Metal Heaven dedicato al mio amore per il metal, e il suo fratello minore Alternative Rock Heaven) e il mio blog personale Hand of Doom, in cui parlo di esperienze personali su vari argomenti - scrittura, internet, cultura. Oltre a questo, suono la tastiera nei Failor, gruppo di genere space ambient, collaboro saltuariamente con alcuni siti sparsi per il web, e ovviamente scrivo storie. Ah, e se ve lo chiedete, il mio tempo medio per risolvere il cubo di Rubik è due minuti e mezzo!
Hand of Doom
Heavy Metal Heaven
Alternative Rock Heaven

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