Cristina M. Cavaliere presenta “Le Strade dei Pellegrini”

Sinossi

Dopo la battaglia di Uclès del 1108, lo schiavo cristiano Jamil la Colomba è ritornato in Marocco in compagnia dell’amorevole medico sufi Mandhur, delle donne guerriere e del bambino Karim. E, soprattutto, del principe Ghassan ibn Rashid, il suo signore: un misto di tenebra, luce e segreti inconfessabili. Insieme hanno cominciato a sciogliere il doloroso legame che li tiene avvinti.
È anche tempo per Jamil di rammentare la storia della sua fuga attraverso l’impero musulmano, anni addietro. La magnifica avventura si svolge tra deserti e gole, oasi e palmeti, tempeste di sabbia e piene inattese, vestigia di città romane, leoni e inseguimenti, ed è costellata dagli incontri con un enigmatico giovane che sembra sbucare dal nulla. Con il suo aiuto, il ragazzo attraversa lo stretto di Gibilterra, percorre l’Andalusia musulmana e raggiunge i territori dei Franchi.
Arriva così alle rovine di una fortezza sui Pirenei: Montségur. Là, lo aspetta una compagnia di cavalieri cristiani diretti in Italia allo scopo di reimbarcarsi per la Terra Santa. Tra di loro c’è suo padre, il conte fiammingo Geoffroy de Saint-Omer. All’uomo, però, è stato proibito da volontà superiori di rivelare la sua vera identità al ragazzo. Spetterà a quest’ultimo il compito di dissolvere le nebbie che si addensano sulla sua infanzia e riconquistare i ricordi perduti. Riuscirà nella difficile impresa di riconoscere in Geoffroy il suo vero padre?
Il romanzo è in bilico tra sogno e realtà, passato e presente, mondo terreno e regno celeste, visioni e concretezza, e in esso si snodano i molteplici itinerari dei protagonisti, sia spirituali sia geografici. Essi compiono il viaggio per eccellenza: quello della vita. Viaggio che sfocia per tutti gli esseri umani in un nuovo, enigmatico percorso… e che nel romanzo si traduce nel colpo di scena finale.

Cristina M. Cavaliere è mia ospite oggi con il suo romanzo  “La Colomba e i Leoni – Libro II, Le Strade dei Pellegrini”.

Sono molto contenta di poter parlare in questo spazio virtuale del mio nuovo romanzo storico e ringrazio dell’opportunità la sempre gentile Maria Teresa e voi commentatori per le domande che vorrete pormi. In realtà sono nervosa esattamente come se fossi presente in carne e ossa a una presentazione!

Le strade dei pellegrini è un romanzo storico-avventuroso ambientato attorno all’epoca della Prima Crociata nel 1099. Come ne La terra del tramonto, anche questa storia ha una rosa di personaggi principali fissi, che ruotano attorno a un protagonista-cardine. Si tratta di un giovanissimo schiavo quindicenne, rapito bambino dalle coste della Sicilia, e convertito all’Islam. Il suo nome è Francesco de’ Nardo, chiamato dai musulmani Jamil, e soprannominato al-Hamamat, “la colomba”. Lui è l’apparentemente fragile Colomba che dà il titolo complessivo alla saga, mentre i Leoni sono coloro con cui si confronta di volta in volta. Questo personaggio ha la facoltà di aprire un collegamento con il mondo superiore; una capacità che egli non sollecita, ma che gli viene incontro in maniera spontanea.

Le vicende del libro narrano la fuga di Jamil dal Maghrib – il Marocco, “la terra dove il sole tramonta” – nel 1104. Poiché egli è un essere speciale, tutto il percorso è costellato da incontri fuori dall’ordinario. Può trattarsi di un misterioso giovane che gli fornisce una mappa, o indicazioni salvifiche; l’apparizione di segni nelle foreste o in luoghi impervi; e il bene di avere compagni inconsueti con cui vincere il peso della solitudine. In questi momenti cielo e terra si toccano, e si schiudono portali dove il meraviglioso transita e fluisce.

Nella sua fuga il ragazzo passa lo stretto di Gibilterra e approda in Andalusia, che nel 1104 è ancora parte dell’impero musulmano. Da lì, cavalca lungo la costa e attraversa il confine dei regni cristiani. S’inoltra così in quel mondo che, pur frantumato in contee, ducati e marchesati, domina la parte opposta del Mediterraneo. Là, lo attende un incontro determinante: in una fortezza semidistrutta, Montségur, è accampata una compagnia di ex-crociati, che sta viaggiando alla volta dell’Italia, per imbarcarsi e ritornare in Terra Santa. Tra di loro c’è il conte fiammingo Geoffroy de Saint-Omer, che è il vero padre del ragazzo, e uno dei fondatori del futuro ordine dei cavalieri Templari.

E l’avventura riprende in mezzo alle loro fila, pur se nel viaggio reale di Jamil s’innervano altri percorsi: la sua educazione sentimentale, fatta di sete di conoscenza e curiosità; la riscoperta delle sue origini attraverso la lingua e i ricordi, rimossi a causa del trauma subito; la narrazione letteraria dove les chansons de geste, le leggende e la mitologia consentono una trasvolata fantastica; il cammino spirituale, aiutato in questo dal padre. Le vicende divengono come gemme incastonate nel cerchio d’oro di una corona regale; e la gemma più fulgida, ovvero il cuore del romanzo, narra della giovinezza dello stesso Geoffroy, della casata dei Saint-Omer, del suo addestramento di cavaliere, dei suoi amori e… di una donna che, come la luna, un giorno forse rivelerà la sua faccia oscura.

Lungo la Via Francigena le città e le chiese, gli abati e i feudatari, i contadini e i cavalieri contribuiranno a far rivivere i ricordi e ricostruire l’infanzia del ragazzo fuggiasco, così come ogni confine gli farà mutare pelle. Alla fine, Jamil non sarà più lo stesso, e ugualmente trasformerà tutti coloro che lo accompagnano… fino ad arrivare all’ultima, più sorprendente frontiera.

Cristina M. Cavaliere

Incipit

L’uomo dai lunghi capelli corvini, e dagli occhi colmi di scintille d’oro, afferra la pala che una donna-guerriero gli sta porgendo. La impugna saldamente e la fa roteare nell’aria, come farebbe con una scimitarra, per esercizio o per gioco; quindi conficca la punta dell’attrezzo nella sabbia, vi appoggia sopra la suola dello stivale e preme. La punta metallica entra nel terreno; poi, ad un primo movimento delle braccia, si solleva con il suo carico, lo butta di lato. La sabbia vola, soffice e dispersa; man mano che l’uomo arriva allo strato profondo, diviene più pesante e simile alla terra d’una fossa. L’uomo lavora con tale lena che, poco dopo, il sudore gli gocciola dalla fronte, rotola lungo le ciocche brune come perle dal filo di una collana, gli inzuppa la tunica. La stoffa s’apre sul petto a mostrare tracce di antiche ferite, che paiono incisioni d’un coltello o unghiate d’una fiera.

Ogni tanto s’interrompe e si deterge il sudore dalla fronte, quindi sorride a qualcuno che, a poca distanza, è seduto all’ombra del palmeto e lo osserva. È un ragazzo dalla pelle chiara.

Cartaceo in vendita su: 

Amazon; Internet Bookshop; Mondadori Store; Libreria Universitaria.

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Blog dell'autrice: Il Manoscritto del Cavaliere

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